10 choses qui surprennent les visiteurs en Corée pour la première fois : des cafés à la vie nocturne

1. Peut-on vraiment laisser son ordinateur et son téléphone sur une table de café et s'en aller ?
Beaucoup de visiteurs sont stupéfaits de voir des gens « réserver » leur place avec un ordinateur, un portefeuille ou un téléphone avant d'aller aux toilettes. Chez eux, disent-ils, tout aurait disparu en quelques secondes.

2. Pourquoi la livraison est-elle si rapide et arrive-t-elle partout ?
On se fait livrer sur une nappe de pique-nique au parc du Hangang, à la plage, et même au départ d'un sentier de randonnée. La livraison à l'aube et les repas livrés en 30 minutes font dire à beaucoup : « Comment est-ce possible ? »

3. On appuie sur un bouton au restaurant et un serveur arrive aussitôt ?
Une pression sur un bouton et un serveur est à votre table. Pour ceux qui ont l'habitude de lever la main en espérant croiser un regard, c'est un autre monde. Beaucoup sont aussi surpris qu'il n'y ait pas de pourboire.

4. Les accompagnements sont gratuits et à volonté ?
Les banchan comme le kimchi, les légumes assaisonnés ou l'omelette roulée arrivent sans avoir été commandés, et on vous en ressert si vous demandez. « Est-ce que je dois payer ça aussi ? » est une question fréquente.

5. Des toilettes publiques propres et gratuites ?
Les toilettes des stations de métro sont gratuites, propres et même équipées de papier. Cela surprend ceux qui ont l'habitude des toilettes payantes, comme dans une grande partie de l'Europe. Beaucoup ont même un bidet.

6. Les rues sont-elles vraiment sûres et animées tard le soir ?
À 2 ou 3 heures du matin, on voit encore des gens marcher seuls, des restaurants et supérettes ouverts, et des jjimjilbang (spas coréens) ouverts 24 h/24. Réaction fréquente : « La nuit a l'air plus animée que la journée. »

7. Les transports en commun sont-ils vraiment si pratiques ?
Propres, ponctuels, avec Wi-Fi et même des réductions en correspondance. Les visiteurs adorent les portes palières, les annonces dans chaque voiture et les horaires d'arrivée en temps réel. Beaucoup sont aussi surpris par le calme dans le métro.

8. Pourquoi les supérettes semblent-elles d'un autre niveau ?
Il y a des kimbap triangulaires, des plats préparés, des machines pour cuire les nouilles instantanées, et la culture de la bière sous les parasols devant le magasin, appelée « pyeon-maek ». Les visiteurs découvrent qu'une supérette est plus qu'un commerce : c'est un lieu de culture.

9. Pourquoi tout le monde a-t-il l'air si stylé ?
Des employés de bureau aux étudiants et aux seniors, les visiteurs remarquent le soin apporté aux tenues et à la peau. Un rayon dédié aux cosmétiques pour hommes surprend aussi.

10. Peut-on vraiment ressentir la culture du « ppalli-ppalli » (vite-vite) et l'internet ultra-rapide ?
Les gens appuient sans arrêt sur le bouton « fermer » de l'ascenseur, les plats arrivent vite et les démarches administratives se règlent le jour même. Les visiteurs sont aussi épatés par le Wi-Fi rapide et la 5G partout, et par une société presque sans espèces où l'on paie quasiment tout par carte ou téléphone.